在工件上加工出內﹑外螺紋的方法﹐主要有切削加工和滾壓加工兩類。螺紋原理的應用可追溯到公元前：220年希臘學者阿基米德創造的螺旋提水工具。

公元4世紀﹐地中海沿岸國家在釀酒用的壓力機上開始應用螺栓和螺母的原理。當時的外螺紋都是用一條繩子纏繞到一根圓柱形棒料上﹐然后按此標記刻制而成的。而內螺紋則往往是用較軟材料圍裹在外螺紋上經錘打成形的。1500年左右﹐意大利人列奧納多‧達芬奇繪制的螺紋加工裝置草圖中﹐已有應用母絲杠和交換齒輪加工不同螺距螺紋的設想。此后﹐機械切削螺紋的方法在歐洲鐘表制造業中有所發展。1760年﹐英國人J.懷亞特和W.懷亞特兄弟獲得了用專門裝置切制木螺釘的 。1778年﹐英國人J.拉姆斯登曾制造一臺用蝸輪副傳動的螺紋切削裝置﹐能加工出精度很高的長螺紋。1797年﹐英國人莫茲利﹐H.在由他改進的車床上﹐利用母絲杠和交換齒輪車削出不同螺距的金屬螺紋﹐奠定了車削螺紋的基本方法。19世紀20年代﹐莫茲利制造出1批加工螺紋用的絲錐和板牙。

20世紀初﹐汽車工業的發展進一步促進了螺紋的標準化和各種精密﹑效率高螺紋加工方法的發展﹐各種自動張開板牙頭和自動收縮絲錐相繼發明﹐螺紋銑削開始應用。30年代初﹐出現了螺紋磨削。螺紋滾壓技術雖在19世紀初期就有 ﹐但因模具制造困難﹐發展很慢﹐直到第二次世界大戰時期(1942～1945)﹐由于軍火生產的需要和螺紋磨削技術的發展解決了模具制造的精度問題﹐才獲得迅速發展。

螺紋切削 一般指用成形刀具或磨具在工件上加工螺紋的方法﹐主要有車削﹑銑削﹑攻絲﹑套絲﹑磨削﹑研磨和旋風切削等。車削﹑銑削和磨削螺紋時﹐工件每轉一轉﹐機床的傳動鏈保證車刀﹑銑刀或砂輪沿工件。